坐骨神経痛は、腰や臀部から放散する鋭い痛みやしびれが特徴です。これに加えて、下肢の筋力低下や感覚異常が現れることがあります。診断には、症状の詳細な評価と神経学的検査、MRIやCTスキャンなどの画像診断が必要です。
坐骨神経痛のメカニズム
坐骨神経は、脊椎の下部から骨盤を通り、臀部の深部に位置する大腿神経から分岐しており、大腿部、下腿部、足の裏までを支配しています。椎間板ヘルニアが発生すると、この坐骨神経に圧迫がかかり、神経根症状が引き起こされることがあります。
-
圧迫: 椎間板の突出部分が坐骨神経を圧迫し、神経の機能に影響を与えます。
-
化学的刺激: 椎間板の内部物質が外に漏れ出し、周囲の神経組織に化学的な刺激を与えることで、痛みや炎症反応を引き起こす可能性があります。
症状の特徴
坐骨神経痛の典型的な症状には、次のようなものがあります：
- 放散痛: 腰や臀部から大腿部、下腿部にかけて広がる鋭い痛み。
- しびれや痺れ: 下肢の一部または全体に感覚異常が現れることがあります。
- 筋力低下: 特定の筋肉の力が弱まることがあります。
これらの症状は、通常、特定の動作や姿勢で悪化することがあります。例えば、長時間の座位や腰を前屈させる動作が多い仕事などがその例です。
予防法と日常生活での注意点
坐骨神経痛の予防には、適切な姿勢の保持や体重管理、適度な運動が推奨されます。特に長時間の同じ姿勢や重い物の持ち運びは注意が必要です。
診断と治療
坐骨神経痛の診断には、患者の症状や神経学的検査、画像診断（MRIやCTなど）が用いられます。
- 保存的療法: 安静、物理療法（ストレッチ、体操）、痛みの管理（鎮痛剤、抗炎症薬）。
- 手術的療法: 症状が重度で保存的療法が効果がない場合に検討される。手術によって椎間板の突出部を取り除き、坐骨神経の圧迫を解消する。
坐骨神経痛は、椎間板ヘルニアなどによって引き起こされる神経根症状の一種です。適切な診断と治療計画によって、症状の改善と生活の質の向上が期待されます。
